La fine dei Big Data

I dati personali sono tutt’altro che personali. I nostri telefoni e televisori ci ascoltano; le aziende più potenti del mondo commerciano in tic di consumo, cronologie di navigazione e identità demografiche. James Bridle è un artista e tecnologo il cui lavoro affronta questioni di privacy, sorveglianza e sicurezza; ha coniato il termine "Nuova Estetica" per descrivere il modo in cui il linguaggio visivo della tecnologia ha iniziato a penetrare nel mondo fisico. Questa è la sua prima opera di narrativa. -Gli Ed

È l'ora di pranzo a Diego Garcia ed è ancora buio nel Medio Atlantico, ma la prima luce del giorno riflette il bianco intenso dell'ex stabilimento di Google a Hamina, in Finlandia. Le telecamere di BLIX e RITTER, i satelliti gemelli UNDATA che sto sorvolando il confine orientale dell'Europa, si attivano automaticamente.

Le prime immagini del mio turno appaiono sul monitor, sovrapposizioni che prendono vita in cima al data center dismesso, delineando pile di router smontati e prese d'aria di raffreddamento. La barra di avanzamento sul jumbotron della sala operativa inizia a riempirsi. Tutto verde finora. Oggi il grafico delle minacce ha toccato il fondo; i finlandesi hanno rafforzato la sicurezza delle frontiere in seguito alle numerose incursioni dei saccheggiatori dell'FSB e dello Spetssvyaz. Ma tutto quello che c’era ieri c’è ancora oggi. Mi prendo un attimo per esaminare il traffico: camion ribaltabili diretti verso la Russia e la M10, i soliti voli notturni che scendono dal Nord America, il chiacchiericcio atteso nella ionosfera. Niente da vedere quì. Lo sguardo si sposta verso i Paesi Baltici per poi risalire, verso la Svezia e il vecchio stabilimento di Facebook.

Il terminatore dell’alba impiega 130 minuti per spazzare il continente europeo, tracciando le linee delle autostrade e dei cavi elettrici mentre il giorno ritorna lentamente. I sensori a bordo del BLIX e del RITTER seguono, leggendo le forme e le tracce termiche di ogni impianto di stoccaggio registrato nel database di monitoraggio. Possiamo vedere immediatamente se qualcosa all'aperto è stato spostato o disturbato, ma i mulini coperti, dove le squadre di terra non sono ancora riuscite ad arrivare, sono leggermente più complicati. BLIX scansiona parcheggi e recinzioni, contando auto e cancelli, esaminando l'umidità del terreno alla ricerca di segni di tunnel e scavi. Ci sono state segnalazioni nei forum diplomatici meno ufficiali secondo cui alcune autorità sono state lente nel registrare le strutture, ma questa è una questione che spetta alle squadre di collegamento. Posso vedere solo ciò che mi è stato detto di cercare.

Beh, non è del tutto vero. La notte scorsa, mentre ero fuori al freddo nella mia cuccetta, gli occhi nel cielo erano alla ricerca di data farm segrete: trasmissioni rivelatrici vicino al punto di rugiada. Puoi fare molto con ventilatori, acqua nebulizzata, ricircolo e refrigeratori, ma la termodinamica è piuttosto spietata. L’energia del calcolo deve uscire da qualche parte, e la combinazione di calore e tracce di terre rare è, in definitiva, innegabile: un’analisi forense della macchina. Tra gli infrarossi di RITTER e la griglia dei contaminanti atmosferici di EUROSUR di solito possiamo triangolare qualsiasi processore superiore a 25 kW. Alcuni mesi fa il personale di terra impiegò quasi una settimana per individuare alcuni ex analisti Salesforce estoni il cui carcere a Tallinn era freddo come la pietra. Si scopre che stavano convogliando lo scarico del loro server a un chilometro fuori città, ma alla fine siamo arrivati ​​lì. Questa mattina i sensori hanno rilevato fonti di calore sospette in Polonia e Slovenia. Potrebbero essere generatori, potrebbero essere discariche termiche. Li raggiungerò una volta terminato il mio controllo iniziale.

Non ho sempre fatto questo tipo di lavoro, ma mi sento come se fossi stato addestrato per questo. Sono stato coinvolto nella fase avanzata dell'ondata di droni sul Medio Oriente subito dopo il college: le mie classifiche su Steam hanno attivato almeno tre diversi robot di reclutamento militare, ognuno dei quali pensava che fossi adatto al lavoro di ricognizione a lungo raggio, anche se non erano d'accordo su quale servizio dovrei richiedere. Alla fine mi sono ritrovato a lavorare su una console a Camp Thunder Cove, classificando i raggi delle esplosioni delle munizioni russe e israeliane ai confini del Califfato, ancora non del tutto chiaro quale servizio stesse utilizzando i dati, ma mantenendo comunque i miei parametri aggiornati. Poi è avvenuto l'incidente, e tutto quel tempo che avevo dedicato, prima del servizio, a riempire lo spazio di Voronoi per i furgoni dei dollari - di cui avevo ingenuamente pensato che i govbot non sapessero - è diventato improvvisamente interessante per UNDATA.