Appunti dall'orto: ottenere i giusti nutrienti per le verdure primaverili

Ora è il momento di assumere i nutrienti giusti per un raccolto eccezionale questa primavera. Foto: ZACmac.

Sono tanti i lavoretti da iniziare nel vostro orto di agosto. Il meglio ti porta sotto il bel sole invernale, concentrato sui preparativi per la prossima primavera.

Di estrema importanza è ottenere il terreno adatto per un clima più secco e caldo e per le future opportunità di semina. Dopo anni di tempo piovoso, un compito urgente è garantire che l’equilibrio dei nutrienti nel terreno sia all’altezza.

La costante perdita di nutrienti causata dalle piogge passate, se non corretta ora, potrebbe diventare evidente una volta che le grandi brassiche inizieranno a produrre.

Possono verificarsi problemi come steli cavi e conseguenti malattie nei cavolfiori e nei broccoli/broccolini, come risultato della sostituzione dell’azoto ma della mancata risoluzione della carenza di altri nutrienti chiave tra cui fosforo, potassio, zolfo ed elementi meno conosciuti come il boro.

Mentre l’azoto viene perso più facilmente e sostituito con letame animale ben compostato, i passaggi per sostituire altri nutrienti potrebbero non essere così ovvi. Molti giardinieri si limitano a riempire i letti con letame commerciale in sacchi. Questo non è abbastanza.

Broccoli estremamente carenti di nutrienti con infezione secondaria del gambo. Foto: fornita.

Gli spazi di semina devono essere arricchiti sia con letame compostato che con compost, ma anche fornendo una serie di ammendanti inclusi in un fertilizzante completo, contenente molti micronutrienti. Il compost è un eccellente ammendante del terreno, contenente una serie di sostanze nutritive, materia organica e biologia.

Tuttavia, dobbiamo anche assicurarci di fornire macronutrienti e oligoelementi tra cui ferro, manganese, zinco, rame e boro che spesso mancano nei comuni fertilizzanti.

Il modo più semplice per aggiungere sostanze nutritive al tuo giardino è l'alga granulata. Le alghe sono ricche di oligoelementi (sostanze nutritive di cui le piante necessitano solo in piccole quantità) e facilmente disponibili presso i rivenditori di mangimi. Applicare circa ¼ di tazza per metro quadrato.

Alcune erbacce nel tuo giardino forniscono un indizio sull’equilibrio dei nutrienti del tuo terreno. Osservando il tuo giardino nel tempo saprai che alcune erbacce persistono, riapparendo ogni anno, mentre altre vanno e vengono.

Le erbe infestanti possono essere un indicatore chiave della salute del suolo. Foto: fornita.

Ad esempio, l'erbaccia piatta (falso dente di leone) in proporzioni "peste" indica un terreno povero di calcio e molto povero di potassio con poco humus e attività batterica del suolo. Aggiungi una miscela di lime/dolomite, prepara un tè di compost con consolida maggiore, uno spray fogliare a base di alghe o cenere di legno.

La portulaca è un altro indicatore a basso contenuto di calcio e favorisce anche terreni a basso contenuto di fosfati.

Le tue piante ti diranno anche se sono disperatamente a corto di particolari nutrienti. Il boro è un ottimo esempio. È uno dei sei oligoelementi necessari alle piante, ma viene facilmente lisciviato dal terreno in condizioni di pioggia, soprattutto se seguite da condizioni di siccità.

Si tratta infatti della carenza di micronutrienti più diffusa, responsabile ovunque di perdite di raccolto e di raccolti di scarsa qualità. Se coltivi cavolfiori (o sedano), puoi notare segni di carenza di boro quando ci sono cavità vuote nel gambo e la testa del cavolfiore può assumere una leggera sfumatura bronzea.

Le punte delle foglie che crescono in modo strano, le nuove foglie arricciate o rugose, gli steli cavi o ruvidi in generale dicono "More Boron Please". La maggior parte delle piante tollera molto bene i bassi livelli di boro: se noti una carenza aggiungi ¼ di cucchiaino di borace, il prodotto per il bucato. L'aggiunta di alghe granulate ogni volta che si preparano i letti dovrebbe soddisfare il fabbisogno di boro.

L’altro nutriente più lisciviato è il potassio. Le carenze di potassio si manifestano con uno schiarimento della colorazione verde nelle foglie più vecchie, ingiallimento tra le nervature delle foglie, bruciatura marrone e arricciamento delle punte delle foglie.

La potassa aggiunge classicamente questo nutriente. Tuttavia, garantire che micronutrienti come questi non vengano trascurati è probabilmente l'approccio migliore piuttosto che aspettare che si manifesti una carenza.

Usa le erbacce e le divisioni volontarie per valutare di quali nutrienti ha bisogno il tuo terreno. Foto: fornita.

Innanzitutto, compost di buona qualità; secondo, letame animale ben compostato; terzo, alghe granulate o un altro prodotto a base di alghe marine; quarto, un concime organico completo granulato (a lenta cessione); e infine una generosa spolverata di mix lime/dolomite. Usa questo programma di modifica ogni volta che giri un letto per nuove piantagioni.